分子式为Be3Al2[Si6O18]
　　折光率：1.564-1.602，双折射率0.005-0.009，多色性不明显
　　晶系：属六方晶系
　　硬度：7.5
　　密度：2.63-2.90 克/立方厘米

　　祖母绿是一种含铍铝的硅酸盐，属于绿柱石家族中最“高贵”的一员。晶体单形为六方柱、六方双锥，多呈长方柱状。集合体呈粒状、块状等。非均质体，翠绿色，玻璃光泽，透明至半透明。解理不完全，贝壳状断口，具脆性。X射线照射下，祖母绿发很弱的纯红色荧光。

　　祖母绿与相似的天然绿色宝石、合成祖母绿、赝品的区别。与其相似的天然绿色宝石有萤石、绿碧玺、磷灰石、翡翠、绿色蓝宝石、含铬钒钙铝榴石；人造祖母绿及仿制品有合成祖母绿、绿柱石三层石、箔衬祖母绿、注油祖母绿等。其区别如下：萤石，微带蓝的绿色，均质体，硬度小，为4，密度3.18 克/立方厘米，大于祖母绿，荧光浅蓝色。绿碧玺，深蓝色绿碧玺处理后改为纯正的绿色，二色性明显，双折射率高，为0.18，密度大。磷灰石，微带蓝的浅绿磷灰石，有蓝的色调，硬度较小，为5，折光率较大，为1.632-1.667，紫外线下发磷光。翡翠，优质半透明翠绿色翡翠较似祖母绿，但翡翠具有纤维交织结构，有较细的纤维，祖母绿无此结构。含铬钒钙铝榴石，翠绿色，均质体，强的亚金刚光泽。合成祖母绿，助熔剂生长法和水热法合成，颜色浓艳，紫外线下有较强的红色荧光，滤色镜下呈鲜明的红色。还有绿柱石三层石、箔衬祖母绿、注油祖母绿等经仔细观察和鉴定均可与祖母绿相区别。

　　祖母绿的评价与选购。祖母绿的评价与选购的依据是颜色、透明度、净度和重量。天然祖母绿主要有哥伦比亚祖母绿、乌拉尔祖母绿、巴西祖母绿和津巴布韦祖母绿等。颜色多呈透明、鲜艳的翠绿色、淡黄绿色等。外貌柔绒状，包裹体常见。在偏光器中明亮，转动360度时有四次明暗变化，为非均质体。二色镜下多色性不明显。滤色镜下呈粉红色。祖母绿较脆，怕高温，遇火会褪色，在高温下容易炸裂，佩带和保存时要十分

除祖母绿、海蓝宝石外，其它颜色的宝石级绿柱石统称为绿宝石（Greem gem）。由于含痕量或微量过渡族元素常使绿柱石呈现不同的颜色。主要品种如下：

　　（1）黄色绿宝石（亦称金色绿柱石）：英文名称为Heliodor，源自希腊语，意思是“太阳”。它是一种绿柱石的透明晶体，由于其化学成分中含有铁而呈黄色、金黄色、淡柠檬黄色。玻璃光泽。折射率1.570-1.575，双折射率0.005。具有弱绿黄色至黄色的多色性。硬度7.5，密度2.68-2.70克/立方厘米。韧性良好。

　　（2）玫瑰绿宝石（亦称红色绿柱石或铯绿柱石）：英文名称为Morganite，取名于美国宝石爱好者J. P. Morgan的名字。它也是一种绿柱石的透明晶体。因含锂、铯或锰而呈桃红、玫瑰红色。晶体多呈不规则板状。颜色具明显分带现象。玻璃光泽。折光率1.572-1.592，双折射率0.006-0.008，随铯含量而递增。多色性显著，淡红到深蓝红。硬度7.5，密度 2.71-2.90克/立方厘米。紫外线下发出的荧光呈弱的亮红色。韧性良好。

　　此外，还有紫晶绿宝石（亦称紫红绿柱石），是一种紫红色的绿柱石，颜色很像水晶；海蓝绿柱石，是一种黄绿色的绿柱石，颜色很像黄绿色的橄榄石；透绿柱石为一种无色透明的绿柱石；暗褐色绿柱石，是一种具有星光效应和古铜闪光的绿柱石。

　　绿宝石主要产于伟晶岩型、气成热液形、热液型、砂矿型矿床内。世界上出产绿宝石的国家有马达加斯加、巴西、阿富汗、美国等国